Rabljeni avtomobili so pomemben vir kritičnih kovin, nujnih za energetske in obrambne tehnologije, vendar Evropska unija velik del teh virov izgublja, razkriva portal Politico.
Vsako leto iz EU izgine med 3 in 4 milijoni odsluženih vozil, kar je približno tretjina vseh odjavljenih avtomobilov. Del jih je zakonito izvoženih, številni pa končajo v sivih tokovih, so nezakonito razstavljeni ali izvoženi brez ustreznega nadzora.
Evropa, ki je revna z naravnimi viri, a bogata s potrošniškimi dobrinami, bi lahko stare avtomobile bolje izkoristila kot vir bakra, platine, jekla ter pri električnih vozilih litija, kobalta in niklja. Ti materiali so ključni za baterije, čipe, sončne panele, vojaško opremo in druge strateške proizvode. Ker predelavo teh surovin v veliki meri obvladuje Kitajska, si EU prizadeva okrepiti domače rudarjenje, diverzificirati dobavne verige in povečati recikliranje.
Leta 2024 sprejeti Akt o kritičnih surovinah določa, da mora do leta 2030 četrtina letne porabe strateških surovin izvirati iz domačega recikliranja. A napredek je po mnenju strokovnjakov prepočasen. Recikliranje je drago, sistemi sledljivosti neučinkoviti, nezakoniti razstavljavci pa z izogibanjem okoljskim pravilom ustvarjajo nelojalno konkurenco in preusmerjajo vozila iz uradnih centrov.
Težave povzročajo tudi nepovezani registrski sistemi in razlike med državami članicami. Nova uredba o izrabljenih vozilih naj bi uvedla jasnejša pravila glede izvoza in sledljivosti ter omejila odliv dragocenih surovin iz evropskega trga. Po podatkih EU se sicer vsako leto izvozi več kot 800.000 rabljenih vozil, predvsem v Afriko.
Strokovnjaki opozarjajo, da recikliranje samo po sebi ne bo dovolj. EU bo morala poleg izboljšanja nadzora in podpore reciklažni industriji zmanjšati tudi samo porabo materialov ter podaljšati življenjsko dobo izdelkov. V nasprotnem primeru bo Evropa še naprej izgubljala dragocene surovine, ki bi jih lahko uporabila za lastni zeleni in tehnološki prehod.
