Vlada Nove Zelandije je napovedala načrte za spremembo zakonodaje o podnebnih spremembah, s katerimi želi preprečiti civilne tožbe proti podjetjem zaradi okoljske škode, povzročene z njihovimi emisijami toplogrednih plinov (GHG), poroča ESG Today. Po besedah pravosodnega ministra Paula Goldsmitha je cilj ukrepa »zagotoviti pravno jasnost in gotovost« za podjetja. Pobuda prihaja v času, ko se pet največjih novozelandskih korporativnih onesnaževalcev, med njimi mlečni velikan Fonterra, sooča s tožbami, ki jih je vložil maorski podnebni aktivist Mike Smith. Vrhovno sodišče je lani dovolilo nadaljevanje teh postopkov, sojenje pa naj bi se začelo leta 2027.
Goldsmith je ob sklicevanju na Smithove tožbe dejal, da bo sprememba zakonodaje veljala tako za obstoječe kot tudi za prihodnje sodne postopke. Pojasnil je: »Trenutni sodni postopki na višjem sodišču, kjer tožnik vlaga civilne zahtevke proti šestim velikim podjetjem zaradi njihovih emisij toplogrednih plinov, ustvarjajo negotovost v poslovnem okolju in pri investicijah, kar mora vlada nasloviti.«
Po novem predlogu želi vlada spremeniti Zakon o odzivu na podnebne spremembe iz leta 2002, da bi preprečila, da bi sodišča ugotavljala odgovornost za škodo ali vplive podnebnih sprememb, ki izhajajo iz emisij toplogrednih plinov.
Goldsmith je poudaril, da novozelandska zakonodaja o podnebnih spremembah že zagotavlja pravni okvir za upravljanje emisij, ter dodal: »Naš odziv na podnebne spremembe je najbolje voditi na nacionalni ravni prek vlade, ne pa prek razdrobljenih sodnih postopkov.«
V radijskem intervjuju po napovedi je Smith ostro kritiziral potezo vlade in jo označil za »žalitev demokracije«. Dejal je: »Če lahko parlament prekine tekoč sodni postopek, potem noben pravni zahtevek ni več varen, ko postane politično neprijeten.«
