Evropska komisija je sprejela delovni program Evropskega sveta za inovacije (EIC) za leto 2027, v okviru katerega bo za podporo perspektivnim podjetnikom, zagonskim podjetjem in raziskovalcem na področju prebojnih tehnologij namenjenih 1,8 milijarde evrov. Gre za zadnji finančni sveženj EIC v okviru programa Obzorje Evropa 2021–2027. Namenjen je pospeševanju prenosa prebojnih raziskav na trg ter krepitvi evropskih zmogljivosti za razvoj in širitev strateških tehnologij.
Program bo tudi v letu 2027 podpiral inovatorje v različnih fazah razvoja, od zgodnjih raziskav do komercializacije in širitve poslovanja. Ob tem sledi ciljem evropske strategije za zagonska podjetja in hitro rastoča podjetja (EU Startup and Scaleup Strategy) ter načrtu za konkurenčnost (Competitiveness Compass). Med prednostnimi nalogami so poenostavitev dostopa do financiranja, hitrejši postopki in bolj ciljno usmerjena podpora inovacijam z visokim tveganjem in potencialno visokimi donosi.
Pomemben del programa je nadaljnje financiranje Sklada Scaleup Europe v višini ene milijarde evrov ter 200 milijonov evrov za naložbe v obrambne tehnologije. Za pilotni program naprednih inovacijskih izzivov (Advanced Innovation Challenges) je predvidenih dodatnih 25 milijonov evrov. Vsi trije instrumenti so bili uvedeni leta 2026.
Delovni program prinaša tudi več sprememb v obstoječih mehanizmih financiranja. Pri programu EIC Pathfinder, ki podpira prebojne raziskave, bodo izboljšali obravnavo velikega števila prijav. Program EIC Transition, namenjen približevanju raziskovalnih rezultatov trgu, pa bo več podpore namenil posameznim raziskovalnim skupinam in podjetjem namesto konzorcijem.
Več sredstev bo namenjenih tudi zagonskim podjetjem, ki jih vodijo ženske. Prenovljeni program Women TechEU bo podvojil višino nepovratnih sredstev na 150.000 evrov za posamezno zagonsko podjetje. Uvedli bodo tudi novo evropsko nagrado za inovacije na področju kvantnih tehnologij, ki jih razvijajo ženske, kot dopolnitev obstoječe evropske nagrade za inovatorke.
EIC želi izboljšati tudi možnosti za prvo komercialno uveljavitev podprtih inovacij. Podjetjem bo pomagal pri preizkušanju tehnologij pri javnih in zasebnih naročnikih ter pri pridobivanju prvih kupcev, med drugim prek javnega naročanja. Nadaljeval bo tudi podporo širitvi podjetij na področju tehnologij z dvojno rabo in obrambe.
Več kot 10 milijard evrov za inovacije
Evropski svet za inovacije ima v okviru programa Obzorje Evropa za obdobje 2021–2027 na voljo več kot deset milijard evrov. Doslej je podprl več kot 800 podjetij in skoraj 700 raziskovalnih projektov. Financiranje pokriva celoten inovacijski cikel: od prebojnih raziskav v okviru programa Pathfinder prek razvoja in prenosa tehnologij na trg v okviru Transition do podpore zagonskim in hitro rastočim podjetjem prek programov Accelerator in STEP Scale Up.
Sklad EIC je doslej investiral skoraj dve milijardi evrov v več kot 375 zagonskih podjetij na področju naprednih tehnologij. Te naložbe so pritegnile še 3,5-krat več sredstev drugih vlagateljev.
Poseben poudarek je tudi na širitvi evropskih tehnoloških podjetij. Sklad Scaleup Europe, ki ga upravlja investicijska družba EQT, ima zagotovljeno milijardo evrov sredstev EIC, njegov cilj pa je pritegniti najmanj štiri milijarde evrov dodatnih naložb. Namenjen je predvsem podjetjem z velikim potencialom za rast in preboj na globalne trge, pri čemer naj bi posamezne naložbe v povprečju presegale 100 milijonov evrov.
