Zamenjava plastične zaščitne embalaže s težjim kartonom lahko poveča ogljični odtis, predvsem pri dolgih transportnih poteh in letalskem prevozu, opozarja Packaging Getaway.
Raziskava, objavljena v reviji Resources, Conservation and Recycling, je primerjala tri embalažne sisteme za 32-kilogramski izdelek informacijske in komunikacijske tehnologije. Razlikovali so se po notranjem zaščitnem materialu – uporabljen je bil ekspandirani polipropilen (EPP), ekspandirani polietilen (EPE) ali valoviti karton.
Kartonska embalaža je bila 35 odstotkov težja od težje plastične različice in je imela največji ogljični odtis. Najlažja embalaža z EPP je imela najmanjšega.
Ključna je logistika
Transport je predstavljal približno 30 do 36 odstotkov skupnega ogljičnega odtisa. Posebej velik vpliv je imel letalski promet: čeprav je predstavljal le okoli devet odstotkov pošiljk, je prispeval kar 80 do 82 odstotkov transportnih emisij.
Raziskovalci so ugotovili, da bi že 12-odstotno zmanjšanje teže kartonske embalaže njen ogljični odtis približalo različici z EPE. Za doseganje rezultata najlažje EPP-embalaže pa bi bilo treba količino kartona zmanjšati skoraj za polovico.
Plastika ni samodejno boljša
Rezultati ne pomenijo, da je plastika na splošno okolju prijaznejša od kartona. Raziskava je pokazala predvsem, kako pomembni so teža embalaže, razdalja in način transporta.
Na končni rezultat vplivata tudi recikliranje in ravnanje z odpadki. Poleg ogljičnega odtisa je treba upoštevati tudi druge okoljske vplive, pri katerih so lahko rezultati drugačni.
Ključno sporočilo raziskave je, da embalaže ni mogoče ocenjevati ločeno od dobavne verige. Zamenjava materiala je smiselna le, če upošteva tudi količino materiala, težo in prostornino embalaže, transport ter ravnanje z njo po uporabi.
