Ameriško ministrstvo za pravosodje, United States Department of Justice (DOJ), je doseglo poravnavo s podjetjem PayPal v preiskavi programa za podporo temnopoltim in drugim manjšinskim podjetjem, ki ga je država označila za diskriminatornega, poroča ESG Today.
Primer predstavlja del širšega vala političnih in pravnih pritiskov proti politikam raznolikosti, enakosti in vključevanja (DEI) v ZDA. Kampanja proti DEI se je okrepila po odločitvi ameriškega vrhovnega sodišča leta 2023, ki je omejila uporabo rasnih kriterijev pri vpisu na univerze, dodatno pa po vrnitvi predsednika Donald Trump v Belo hišo.
Trumpova administracija je po prevzemu oblasti začela odpravljati programe DEI v zveznih pogodbah in napovedala strožji nadzor nad podjetji, ki pri zaposlovanju ali financiranju uporabljajo rasne ali etnične kriterije.
Sporni sklad za podporo manjšinskim podjetjem
Preiskava DOJ se je osredotočila na PayPalov sklad Economic Opportunity Fund, ki ga je podjetje ustanovilo leta 2020. Takrat je PayPal napovedal 530 milijonov dolarjev vredno pobudo za podporo temnopoltim podjetnikom in drugim premalo zastopanim skupnostim.
Program je med drugim predvideval vlaganja v podjetja v lasti manjšin, sodelovanje z lokalnimi bankami in kreditnimi zadrugami ter podporo investicijskim skladom, usmerjenim v manjšinske skupnosti. Cilj pobude je bil povečati dostop do financiranja, izboljšati finančno stabilnost skupnosti ter spodbujati dolgoročno ustvarjanje premoženja.
Ameriško ministrstvo za pravosodje pa je ocenilo, da je program diskriminatoren, ker je pri podpori podjetjem uporabljal kriterije na podlagi rase oziroma narodnosti.
Nov program brez rasnih kriterijev
V okviru poravnave bo PayPal vzpostavil nov program za mala podjetja, ki po navedbah DOJ ne bo uporabljal kriterijev, povezanih z raso, narodnostjo ali drugimi zaščitenimi značilnostmi.
Podjetje se je ob tem zavezalo, da bo v okviru nove pobude odpisalo približno 30 milijonov dolarjev provizij za upravičena mala podjetja, predvsem za podjetja v lasti veteranov ter podjetja iz kmetijstva, proizvodnje in tehnologije.
Dogovor vključuje tudi imenovanje direktorja nove pobude, pripravo analize potreb ameriških malih podjetij ter redno poročanje državi o izvajanju programa. PayPal bo moral dodatno izobraževati zaposlene o zakonodaji, ki prepoveduje diskriminacijo pri dostopu do kreditov in finančnih storitev.
Širši pritisk na korporativne politike DEI
Primer PayPal odraža širši trend povečanega pravnega nadzora nad korporativnimi politikami DEI v ZDA. V zadnjih mesecih so ameriške oblasti sprožile več postopkov proti velikim podjetjem zaradi domnevne diskriminacije belih zaposlenih ali kandidatov.
Med odmevnejšimi primeri sta preiskava podjetja Nike zaradi domnevno diskriminatornih praks v okviru DEI programov ter tožba proti časopisni hiši The New York Times Company zaradi zatrjevanega favoriziranja kandidatov na podlagi spola in rase.
