Nemčija, ena največjih svetovnih gospodarskih sil, se je znašla na vrhu manj laskave lestvice: je največja izvoznica plastičnih odpadkov na svetu. Po podatkih analiz, o katerih poroča The Guardian, država vsako leto izvozi več kot 892.000 ton plastičnih odpadkov.
Podatki temeljijo na raziskavah organizacije Basel Action Network in drugih okoljskih študijah. Večina teh odpadkov konča v državah, kot so Turčija, Malezija in Indonezija, kjer jih pogosto sežigajo ali nezakonito odlagajo.
Takšno ravnanje ima resne posledice za okolje in zdravje ljudi. Po besedah turškega morskega biologa Sedata Gündoğduja je sredozemska obala v Turčiji zaradi plastičnih odpadkov iz reciklažnih obratov ena najbolj onesnaženih v regiji.
Velike količine plastike se razgradijo v mikroplastiko – drobne delce, ki onesnažujejo morje, tla in prehransko verigo. Ti delci lahko končajo tudi v človeškem telesu, pri čemer znanstveniki še vedno preučujejo njihove dolgoročne vplive na zdravje.
Slabe prakse recikliranja
Na drugem mestu med izvozniki plastičnih odpadkov je Združeno kraljestvo z več kot 744.000 tonami izvoženih odpadkov letno. Medtem nekatere druge velike države, kot sta Združene države Amerike in Kitajska, več odpadkov obdelajo doma.
Kljub temu globalna slika ostaja zaskrbljujoča. Po podatkih organizacije World Wildlife Fund se reciklira manj kot 10 odstotkov vseh plastičnih odpadkov. Veliko vrst plastike lahko v naravi razpada več stoletij.
Med razgradnjo plastika sprošča mikroplastiko, ki prodira v vodo, tla, živali in ljudi. Raziskovalci iz Stanford Medicine opozarjajo, da bi lahko ti delci povzročali vnetja in poškodbe organov, vendar so raziskave še v teku.
Evropska unija poskuša omejiti izvoz plastičnih odpadkov. Po načrtih naj bi do novembra 2026 prepovedali izvoz takšnih odpadkov v države zunaj skupine OECD.
Kaj lahko storimo posamezniki?
Strokovnjaki poudarjajo, da lahko k reševanju problema prispevamo tudi posamezniki – z zmanjšanjem uporabe plastike za enkratno uporabo in večkratno uporabo izdelkov.
Ker je proizvodnja nove plastike pogosto cenejša od recikliranja, ostaja izziv velik. A spremembe v navadah potrošnikov in strožji predpisi bi lahko pomembno vplivali na zmanjšanje globalnega onesnaževanja s plastiko.
