Evropska komisija je odobrila nemški program državnih pomoči v vrednosti pet milijard evrov (okoli 5,8 milijarde dolarjev), namenjen pospešitvi razogljičenja energetsko najbolj intenzivnih industrijskih panog. Program bo podjetjem pomagal pri opuščanju fosilnih goriv in prehodu na nizkoogljične tehnologije.
Podpora bo namenjena sektorjem, kot so jeklarstvo, cementna industrija, kemična industrija, proizvodnja stekla, keramike, papirja, apna in mavca. Cilj ni zgolj izboljšanje energetske učinkovitosti, temveč temeljita sprememba proizvodnih procesov.
Med podprtimi tehnologijami so elektrifikacija proizvodnje, uporaba vodika, zajemanje in shranjevanje ogljika (CCS), biometan, rekuperacija toplote ter hranilniki energije. Projekti bodo morali fosilna goriva ali ogljično intenzivne surovine nadomestiti z okolju prijaznejšimi alternativami.
Ključni mehanizem financiranja bodo 15-letne dvosmerne ogljične pogodbe za razliko (Carbon Contracts for Difference – CCfD). Višina podpore bo odvisna od cen emisijskih kuponov EU ETS in stroškov energije. Če bodo nizkoogljične tehnologije v prihodnje postale cenejše od klasičnih postopkov, bodo podjetja razliko morala vrniti državi.
Nemčija bo projekte izbirala prek konkurenčnih razpisov, pri čemer bo glavno merilo stroškovna učinkovitost oziroma višina pomoči na tono preprečenih emisij CO₂.
Pravila programa so stroga: projekti morajo v štirih letih zmanjšati emisije za najmanj 50 odstotkov, do konca pogodbenega obdobja pa za najmanj 85 odstotkov. Emisije bodo primerjali z najučinkovitejšimi obstoječimi proizvodnimi tehnologijami, s čimer želijo preprečiti zlorabe in navidezne prihranke.
Evropska komisija je ob tem poudarila, da pomoč ne sme zgolj preusmerjati emisij iz enega sektorja v drugega. Tudi vodik, uporabljen v projektih, bo moral izpolnjevati evropska pravila za obnovljivi ali nizkoogljični vodik.
Program predstavlja pomemben del širše evropske strategije za ohranitev konkurenčnosti težke industrije ob hkratnem zmanjševanju emisij. Za vlagatelje in industrijska podjetja pa pomeni jasen signal, katere tehnologije bodo v prihodnjih letih deležne dolgoročne javne podpore.
