Raziskave kažejo, da so drobni plastični delci prisotni tudi v podzemnih vodah, ki predstavljajo glavni vir pitne vode v Sloveniji. Prav zato na Geološkem zavodu Slovenije (GeoZS) v okviru več raziskovalnih projektov preučujejo njeno prisotnost, izvore in poti prenosa v vodonosnikih.
V projektih GWMicroPlast in MANCA raziskovalci analizirajo, kako mikroplastika prehaja skozi različna geološka okolja ter kakšna tveganja predstavlja za vodne vire in zdravje ljudi. Posebno pozornost namenjajo prodnim vodonosnikom, ki so zaradi svoje prepustnosti še posebej občutljivi za onesnaženje.
Pomemben dosežek raziskovalne ekipe je razvoj patentiranega sistema za vzorčenje mikroplastike v podzemnih vodah. Ker so koncentracije delcev zelo nizke, sistem omogoča filtriranje velikih količin vode in pridobivanje zanesljivejših podatkov. Raziskovalci so razvili tudi celovit protokol za vzorčenje in identifikacijo mikroplastike, ki vključuje napredne analitske metode, kot sta FTIR in Ramanska spektroskopija.
V okviru projekta MANCA na GeoZS vzpostavljajo tudi specializiran laboratorij za mikroplastiko. Njegova naloga bo zagotavljanje kakovostnih analiz, razvoj metodologij ter usposabljanje strokovnjakov za raziskovanje tega vse pomembnejšega okoljskega izziva.
Med najpomembnejšimi viri mikroplastike v podzemnih vodah raziskovalci izpostavljajo površinske vode, tla, čistilne naprave, industrijske izpuste in odlagališča. K zmanjšanju onesnaženja lahko prispevajo manjša uporaba plastike za enkratno uporabo, učinkovitejše ravnanje z odpadki, izboljšano čiščenje odpadnih voda in razvoj trajnostnih materialov.
Raziskave mikroplastike v podzemnih vodah so še v začetni fazi, vendar že danes kažejo, da bo za dolgoročno zaščito pitne vode potrebno tesno sodelovanje znanosti, odločevalcev in širše družbe.
Več o raziskavah, inovativnem patentu in izzivih spremljanja mikroplastike v podzemnih vodah preberite v intervjuju z dr. Nino Mali na spletni strani GeoZS.
