Britanski tehnološki startup Nuclear Turbines je zbral 15 milijonov funtov (približno 20 milijonov ameriških dolarjev) svežega kapitala za razvoj naprednega jedrskega sistema, ki uporablja tehnologijo plinskih turbin. Podjetje želi s tem bistveno zmanjšati stroške gradnje in obratovanja jedrskih elektrarn ter pospešiti uporabo jedrske energije v industriji, poroča ESG Today.
Podjetje, ustanovljeno leta 2023 kot odcepljeno podjetje družbe BEA Systems, razvija kompaktne jedrske reaktorje, ki namesto klasičnih parnih turbin uporabljajo visokotemperaturne plinske turbine.
Nova zasnova za nižje stroške
V običajnih jedrskih elektrarnah para poganja velike turbine, kar zahteva obsežne in drage visokotlačne parne sisteme. Nuclear Turbines pa je razvil reaktorsko zasnovo, ki omogoča neposredno uporabo plinskih turbin, podobnih tistim v letalskih motorjih in plinskih elektrarnah.
Po navedbah podjetja takšna rešitev zmanjšuje izgube energije ter odpravlja potrebo po obsežni parni infrastrukturi, zaradi česar so elektrarne manjše, cenejše in enostavnejše za postavitev.
Elektrika za industrijo in podatkovne centre
Zaradi kompaktne zasnove bi bilo mogoče reaktorje namestiti neposredno ob industrijskih obratih, proizvodnih podjetjih ali podatkovnih centrih. To bi omogočilo zanesljivo oskrbo z električno energijo neodvisno od javnega elektroenergetskega omrežja.
Soustanovitelj in izvršni direktor podjetja Jeremy Owston poudarja, da so pri razvoju ubrali drugačen pristop kot tradicionalna jedrska industrija.
»Namesto da bi najprej razvili reaktor in nato iskali način za izrabo toplote, smo začeli pri najcenejšem načinu proizvodnje elektrike in temu prilagodili zasnovo reaktorja,« je dejal.
Kapital za razvoj prototipa
Nova sredstva bodo namenjena nadaljnjemu razvoju in potrditvi zasnove reaktorja, gradnji velikih testnih naprav, širitvi razvojne ekipe ter pripravi na izdelavo prvih jedrskih gorivnih elementov.
Vlagatelji ocenjujejo, da bi lahko tehnologija podjetja pomembno prispevala k razvoju malih modularnih reaktorjev (SMR), ki veljajo za eno ključnih rešitev prihodnje nizkoogljične energetike in krepitve energetske neodvisnosti.
