Najnovejša britanska raziskava The Big Plastic Count je znova odprla razpravo o prekomerni uporabi plastične embalaže v trgovinah, piše Packaging Getaway.
Več kot 68.000 sodelujočih je v enem tednu zabeležilo več kot 1,5 milijona kosov plastičnih odpadkov, na podlagi rezultatov pa raziskovalci ocenjujejo, da gospodinjstva v Združenem kraljestvu vsako leto zavržejo približno 82 milijard kosov plastične embalaže. Kar 82 odstotkov teh odpadkov predstavlja embalaža za hrano in pijačo.
Največji vir plastičnih odpadkov je embalaža za sveže sadje in zelenjavo. Britanska gospodinjstva letno zavržejo okoli 13 milijard kosov tovrstne embalaže, pri čemer prevladujejo tanke plastične folije, ki jih je zaradi njihove sestave težko reciklirati. Po ocenah raziskave se približno 65 odstotkov te embalaže sežge, namesto da bi bila reciklirana.
Raziskava kaže tudi na spremembo potrošniških navad. Več kot 90 odstotkov vprašanih bi raje kupovalo nepakirano sadje in zelenjavo, če bi imeli to možnost. Potrošniki vse bolj pričakujejo manj nepotrebne embalaže, trgovci pa se soočajo z vse večjim pritiskom, da zmanjšajo količino plastike.
Kljub temu strokovnjaki opozarjajo, da popolna opustitev plastične embalaže ni vedno smiselna. Plastične folije pomembno prispevajo k zaščiti svežih živil, zmanjšujejo izgubo vlage, podaljšujejo rok uporabnosti ter pomagajo zmanjševati količino zavržene hrane. Pri pripravljenem sadju in zelenjavi je embalaža pogosto nujna tudi zaradi zagotavljanja varnosti in kakovosti izdelkov.
Za embalažno industrijo to pomeni iskanje ravnovesja med zmanjševanjem uporabe plastike in učinkovito zaščito izdelkov. Podjetja zato vse več vlagajo v razvoj embalaže iz reciklabilnih enomaterialnih folij, vlakninskih materialov ter sistemov za ponovno uporabo, ki podpirajo prehod v krožno gospodarstvo.
Raziskava med drugim poziva britansko vlado, naj do leta 2030 postopno odpravi plastično embalažo za nepredelano sadje in zelenjavo. Ne glede na prihodnjo zakonodajo pa ugotovitve potrjujejo širši trend: embalaža postaja vse pomembnejši dejavnik pri nakupnih odločitvah, trajnostnih strategijah podjetij in razvoju novih, okolju prijaznejših rešitev.
