Avstralsko zagonsko podjetje Renewable Metals je v krogu financiranja serije A zbralo 12 milijonov dolarjev za pospešitev komercialne uvedbe svoje napredne tehnologije za recikliranje litij-ionskih baterij, poroča ESG News.
Podjetje, ustanovljeno leta 2020, je razvilo postopek za pridobivanje ključnih kovin iz odsluženih baterij, kot so litij, kobalt, nikelj, baker in mangan. Njihova alkalna hidrometalurška metoda dosega več kot 95-odstotno učinkovitost izkoristka, pri čemer omogoča do 30 % višji izkoristek litija v primerjavi s tradicionalnimi postopki, hkrati pa znižuje stroške in vpliv na okolje.
Učinkovitejši in bolj prilagodljiv proces
Tehnologija omogoča obdelavo različnih kemijskih sestav baterij (NMC, LCO, LFP) brez potrebe po predhodnem sortiranju ali razstavljanju. S tem odpade proizvodnja vmesne t. i. »črne mase«, obenem pa se reciklirajo reagenti in odpadne vode ter preprečuje nastajanje problematičnih odpadkov, kot je natrijev sulfat, ki pogosto povzroča regulativne in stroškovne izzive v Evropi in ZDA.
Direktor podjetja Luan Atkinson poudarja, da njihov pristop spreminja ekonomiko recikliranja baterij. Namesto velikih centraliziranih obratov omogoča gradnjo manjših, modularnih enot v bližini virov odpadnih baterij, kar zmanjšuje stroške in kompleksnost transporta nevarnih materialov.
Razvoj in širitev zmogljivosti
Zbrana sredstva bodo namenjena trem ključnim ciljem:
– neprekinjenemu (24/7) delovanju prototipnega obrata v Kewdalu v Zahodni Avstraliji,
– razvoju prve komercialne tovarne v Novem Južnem Walesu,
– širitvi ekip na področjih raziskav, inženiringa in trženja.
Obrat v Kewdalu naj bi začel polno obratovati med sredino leta 2026 in začetkom 2028, z začetno zmogljivostjo 960 ton letno, ki se bo povečala na 2.000 ton. Namenjen je zbiranju podatkov za načrtovanje večjega industrijskega obrata v regiji Hunter.
Podjetje hkrati pripravlja študijo FEED (Front End Engineering and Design), ki bo služila kot osnova za razvoj modularnih, stroškovno učinkovitih obratov po svetu.
Močna podpora vlagateljev
Financiranje je preseglo prvotni cilj 8 milijonov dolarjev, skupna zbrana sredstva podjetja pa zdaj presegajo 38 milijonov dolarjev. Krog je vodila Clean Energy Finance Corporation v sodelovanju z Virescent Ventures ter ob podpori obstoječih vlagateljev, kot so European Metal Recycling, Investible in Neglected Climate Opportunities, ter novega vlagatelja Climate Tech Partners.
Razvoj takšnih tehnologij postaja ključen za krožno gospodarstvo baterij, saj omogoča ponovno uporabo dragocenih materialov in zmanjšuje odvisnost od primarnega rudarjenja.
